Ontmoetingspark Buiten! blikt terug en vooruit

‘2 cappuccino.’ Twee moeders met peuters, die vrolijk in de zandbak spelen, bestellen iets te drinken. Een oudere man in een rolstoel geniet van een waterijsje, de vrijwilliger die met hem mee is pakt een gezelschapsspelletje uit de kast. De kalkoenkuikens in het gras oefenen hun roep.

In april 2022 openden het theehuis en de vernieuwde dierenverblijven. Hiervoor richtte Anke Dekkers een nieuwe stichting op. ‘Eén van de doelen was het park dagelijks open te laten zijn en een echte plek van ontmoeting worden. Dat is goed gelukt. We ontvangen dagelijks bezoekers uit Dronten en omgeving, die ‘even naar de diertjes’ komen kijken, maar ook prijs stellen op een gesprekje bij een bakje koffie,’ vertelt Anke.

Sinds de opening is er al een hoop gebeurd op het park, er zijn bijvoorbeeld regelmatig maatschappelijke evenementen. ‘We houden maandelijks een ‘‘aanschuiftafel’’, waar mensen die anders alleen eten gezellig aanschuiven voor een maaltijd. Ook hebben we creatieve ochtenden en themavonden ‘‘Leeftijd en Gezondheid’’, met lezingen over bijvoorbeeld rouwverwerking of leven met dementie.’

Ook de dagbesteding voor mensen die een afstand hebben tot de arbeidsmarkt is goed op gang gekomen. ‘We bieden inmiddels al vier mensen een zinvolle en leerzame dagbesteding op het park. Bij ons mixen de vrijwilligers en de deelnemers aan de dagbesteding met elkaar onder begeleiding van een beroepskracht. Dankzij hen kan het park vanaf dat moment elke dag haar deuren openen. De deelnemers van de dagbesteding helpen in het theehuis, in het groenonderhoud en bij de verzorging van de dieren.’

‘Inmiddels zijn we met wel zestig man,’ vertellen vrijwilligers Rob en Willeke. ‘Wanneer ik hier ben? Wanneer eigenlijk niet,’ lacht Rob. ‘Ik help met de verzorging van de dieren en kom hier ook voor de gezelligheid. Ik vind het belangrijk om kinderen te betrekken bij de dieren. Sommige kinderen zijn niet gewend aan geiten en schapen, vinden ze zelfs eng. Dan vertel ik ze iets over de dieren en laat ze helpen met voeren. Dan is de angst zo verdwenen.’

Willeke staat iedere week in het Theehuis. ‘Als koekenbakker’, grapt ze. Maar ze doet nog veel meer. ‘Ik vind het ook heel leuk om jongeren te begeleiden die hier werkervaring opdoen. Binnenkort start Willeke zelfs in een betaalde functie bij “Buiten!Kans”, als begeleider.

Gedragen door Dronten - Het ontmoetingspark wordt echt gedragen door Dronten, zegt Anke, terwijl ze naar het theehuis gebaart. De namen van zo’n dertig lokale sponsors prijken op een grote ruit. ‘Er wordt gul gegeven. Wat nog niet veel Drontenaren weten is dat we sinds kort dankzij sponsors/het armoedefonds een officieel MUP zijn: een menstruatie uitgifte punt. Tampons en maandverband zijn kostbaar. In ons damestoilet kunnen vrouwen en meisjes discreet en kosteloos iets uit de kast nemen.
Ook hebben wij tegenwoordig ‘‘uitgestelde koffie’’, die is al betaald. We weten dat sommige mensen niet komen omdat ze eigenlijk geen ruimte in hun budget hebben voor een kopje koffie op het terras. Onze boodschap: kom gewoon en vraag om een kopje uitgestelde koffie. Wij vinden dat heus niet gek.’

Toekomstplannen - Ontmoetingspark Buiten! Heeft nog een aanzienlijk verlanglijstje. Bovenaan staat de replica van de Pioniersbarak. Anke: ‘De barak krijgt een soort museumfunctie en zal mogelijk ook toeristen trekken. Dat maakt het ook mogelijk dat het park een toeristisch informatiepunt kan zijn voor de bezoekers van Dronten.’ Ook een eigen midgetgolfbaan staat nog op de planning.

Ontmoetingspark Buiten! draait op vrijwilligers en sponsors. 

Wie wil bijdragen of op zoek is naar gezelligheid kan een kijkje nemen op: http://www.ontmoetingsparkbuiten.nl/